Lenda do boxe mundial, George Foreman falece aos 76 anos

George Foreman, lenda do boxe, morre aos 76 anos

George Foreman faleceu nesta sexta-feira (21), aos 76 anos. Reconhecido como um dos maiores pugilistas da história, ele também se destacou como empreendedor após encerrar sua carreira no boxe.

Do ringue ao sucesso empresarial

Após se aposentar em 1997, Foreman iniciou uma bem-sucedida trajetória no mundo dos negócios.

Fora do universo do boxe, ele se tornou amplamente conhecido pelo George Foreman Grill.

O produto teve um enorme sucesso nos anos 2000, quando o ex-lutador recebeu US$ 139 milhões pela venda dos direitos de uso de seu nome para a empresa norte-americana Salton.

O grill se tornou um fenômeno global e também foi popular no Brasil, com propagandas frequentes nas emissoras de TV aberta.

A trajetória no boxe

Foreman teve uma ascensão meteórica no esporte e conquistou a medalha de ouro nas Olimpíadas de 1968, na Cidade do México, com apenas 19 anos.

Em 1973, consolidou seu nome ao se tornar campeão mundial dos pesos-pesados pela WBA e WBC ao vencer Joe Frazier.

Após defender seu título duas vezes, perdeu o cinturão para Muhammad Ali em 1974, na histórica "Luta do Século", realizada no antigo Zaire (atual República Democrática do Congo), diante de 60 mil espectadores.

Foreman voltou aos ringues em 1977, mas foi derrotado por Jimmy Young. Após essa luta, decidiu se tornar pastor e permaneceu afastado do esporte por 10 anos. No entanto, seu retorno foi avassalador, acumulando 24 vitórias seguidas, incluindo triunfos sobre os brasileiros Maguila e Manoel de Almeida.

Mesmo após uma derrota para Evander Holyfield na disputa do cinturão, Foreman seguiu competindo.

Em 1994, aos 45 anos, fez história ao vencer Michael Moorer e se tornar o campeão mundial dos pesos-pesados mais velho da história.

Depois de três defesas de título bem-sucedidas, encerrou sua carreira em 1997, com um impressionante cartel de 76 vitórias e apenas cinco derrotas em 81 lutas.

Fora dos ringues

Além do sucesso como empresário, Foreman fundou a Igreja do Senhor Jesus Cristo, onde pregava desde 1980. Ele também era casado desde 1985 com Mary Joan Martelly e teve 12 filhos.

Morte sem causa divulgada

A notícia de seu falecimento foi anunciada nesta sexta-feira (21) por meio das redes sociais. A causa da morte não foi informada pela família. Foreman deixa um legado imenso no esporte e no empreendedorismo, sendo lembrado como um dos maiores nomes da história do boxe.